地球在受到大地震、火山爆发或地下核爆炸的激发后，会发生整体的振动，并能持续一段时间，最长可达几天，称为地球自由振荡。 由于地球很大，地球自由振荡的频率很低，振动周期一般为数十秒至数十分钟。通常振动亦很微弱，只有用灵敏的、可探测长周期振动的重力仪、应变地震仪和长周期地震仪等才能记录到